They Never Miss: Carmelo Hayes e Trick Williams

[Colosso]

Dopo tanto tempo mi sono deciso ad aprire un topic sul campione (spero temporaneo) di NXT.
Tipico wrestler prodotto in serie per acchiappare gli smart più fessi: basso (solo 178 cm), leggero (210 libbre, ma secondo altre fonti ne peserebbe solo 180), indy guy (ha un lungo passato di campione nelle indy più squallide e scrause), e con l'attitudine di arrogante gangster del ghetto, quasi obbligatoria per un wrestler di colore.
Fa venire da piangere pensare che il pubblico tossico di NXT abbia contestato allo sfinimento Bron Breakker, portandolo a un turn heel che ne ha azzerato lo status, per favorire invece l'ascesa di questo inadatto che ha arrecato noia e disinteresse al prodotto. Neanche sul lato lottato ne valeva la pena, visto che i match di Melo vanno dal sufficiente al discreto ma non si possono mai dire davvero belli.
Che si goda il successo finchè sta a NXT. Questo nel main roster non se lo filerà nessuno e farà la fine degli Hit Row.

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Il Main Event di The Great American Bash è stato, e non poteva essere diversamente, il match tra Carmelo Hayes e Ilja Dragunov con in palio il titolo di NXT. Lo Zar ha ottenuto la shot titolata sconfiggendo Bron Breakker qualche settimana fa e la preparazione a questo match è stata all’insegna del rispetto con Carmelo Hayes anche se la tensione nelle ultime settimane è salita parecchio, soprattutto tra Dragunov e il braccio destro del campione Trick Williams.

Colpo su colpo
Ovviamente Trick Williams è stato al fianco di Hayes anche in questo match. Un main event intenso, a tratti brutale senza che mancasse lo spettacolo, ingredienti che troviamo spesso nei match dell’ex campione di NXT UK. Dopo una prima fase di studio e alcuni minuti di equilibrio è stato lo sfidante a prendere il sopravvento a suon di chop e colpi durissimi tra calci e pugni. Per larghi tratti, nonostante Hayes provasse a rispondere colpo su colpo, è stato Dragunov a controllare l’incontro unendo come sempre la tecnica alla violenza. Ne è uscito un match altamente spettacolare in cui il campione ha mostrato di saper pareggiare l’intensità dei colpi dello Zar. Nel finale le energie erano ridotte al lumicino e un piccolo errore lo ha commesso Dragunov che fuori ring ha colpito con una testata Trick Williams che stava incitando l’amico Melo. Il campione ne ha subito approfittato e ha riportato sul ring lo sfidante per andare a segno con la sua Nothing But Net e chiudere l’incontro.

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Su WWE2K23 è il wrestler meno popolare in assoluto nella modalità GM (insieme a Tyler Bate), il che la dice lunga.

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Carmelo Hayes ha lavorato duramente per diventare una Star di NXT. Le sue impeccabili abilità sul ring e il suo atletismo lo hanno aiutato a conquistare i fan. È migliorato molto dal suo debutto ed è l’attuale campione di NXT.
Ora sembra che abbia rotto il silenzio dopo aver fatto la storia ad NXT Heatwave.

Melo e Lee sono i primi due uomini di colore ad essersi contesi in singolo la cintura di NXT
Carmelo ha sconfitto Bron Breakker all’inizio di quest’anno per diventare il campione e ha poi difeso costantemente il suo titolo con successo, diventando un’attrazione importante per lo show.

Come visto nell’episodio di questa settimana di NXT Heatwave, Hayes ha difeso il suo titolo contro Wes Lee e i due hanno fatto la storia diventando la prima coppia di uomini afroamericani a lottare in un match in singolo per il titolo di NXT.
Carmelo ha vinto l’incontro e parlando in un’intervista dopo la sua impressionante vittoria, ha discusso dell’orgoglio che provava nel lottare con un altro wrestler nero per il titolo più importante di NXT:

“Che atleta Wes Lee, amico! È stato uno dei più grandi campioni nordamericani per un motivo…quel ragazzo ha così tanto in lui. Inoltre, non sono sicuro che tu lo sappia, Kelly, ma io e lui abbiamo fatto la storia…questo è stato il primo main event in assoluto con due uomini neri per il titolo di NXT, in assoluto. È stato un momento speciale per me, ma non ho staccato mai gli occhi dal premio. Ho lasciato molte domande sul tavolo su come avrei mantenuto il mio titolo, ma stasera ho dato a tutti la risposta che stavano cercando e cioè che io sono HIM”.

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La WWE ha messo in scena un grande No Mercy, le Superstar di NXT hanno regalato moltissime emozioni, e le sorprese sono state veramente tante.
Uno dei match più attesi era quello valido per l’NXT Championship, che vedeva il campione Carmelo Hayes contro Ilja Dragunov. A vincere è stata la Superstar nata a Mosca, con Hayes che ha visto cosi concludere il suo regno.

Carmelo Hayes soddisfatto per quanto fatto
Qualche ora dopo la sconfitta, l’ex campione ha voluto rompere il silenzio con un messaggio su X.

Did what I said I was gonna do with the NXT Championship. Went out like a G. Thank you #NXTNoMercy
— Carmelo Hayes (@Carmelo_WWE) October 1, 2023
“Ho fatto quello che avevo detto che avrei fatto con il titolo di NXT. Sono andato come un G. Grazie #NXTNoMercy”.

Non ci resta che attendere per capire quale futuro ci sarà per Carmelo Hayes, forse oggi più che mai, le porte del main roster sono aperte.

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La trilogia tra Carmelo Hayes e Ilja Dragunov si è chiusa stanotte, durante la Night 2 di NXT Halloween Havoc. Il campione ha difeso con successo il suo NXT Championship dall’assalto di Mello, dopo gli incontri di Great American Bash e No Mercy. E, incredibilmente, Trick Williams è stato decisivo nella sconfitta dell’ex partner, apparendo nei secondi finali e costando a Carmelo il match.

Quando era tutto pronto per la Nothing but Net, la theme song di Williams è risuonata nell’arena, consentendo a Dragunov di prendere vantaggio dalla situazione, chiudendo con la sua Torpedo Moscow. Ricordiamo che l’uomo misterioso che ha attacco Williams, che per tanti è proprio l’ex amico Hayes, non è stato ancora rivelato. E la frustrazione sul volto di Trick è stata lampante. Nonostante ciò la trasmissione si è chiusa senza risposte, perché Baron Corbin ha attaccato il neo confermatosi campione, rimandando ogni discorso a settimana prossima.

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Anche questa settimana ad NXT sono proseguiti i match di qualificazione per l’Iron Survivor Challenge match che si terrà ad NXT Deadline il prossimo mese. Già qualificati al match maschile Dijak e Trick Williams, stanotte si sono affrontati Carmelo Hayes contro Josh Briggs. Nel corso della serata Melo è stato raggiunto dall’amico Trick che si è offerto di aiutarlo come ai vecchi tempi a bordo ring, aiuto però rifiutato dall’ex campione NXT che ha preferito fare tutto da solo, convinto di poter gestire la “minaccia” Briggs.

Un nemico chiamato Lexis
Melo è partito con i favori del pronostico, ma Briggs si è rivelato da subito un avversario difficile facendo valere la superiorità fisica anche fuori dal ring con colpi duri tra apron e tavolo di commento. Hayes comunque sembrava in controllo e si stava apprestando a chiudere il match quando dal nulla è spuntato Lexis King, che salendo sull’apron ha distratto Melo. Hayes è riuscito a liberarsi con un calcione dell’intruso, ma in quei secondi preziosi Briggs ha recuperato le forze e ha prima atterrato l’avversario con una potente clothesline, per poi chiudere l’incontro con un moonsault. Si configura al momento un Iron Survivor Challenge tra colossi, con i tre qualificati tutti ampiamente sopra i 190 cm di altezza.

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La scorsa notte, dopo diverse settimane di assenza dalla vittoria dello United States Championship di Crown Jewel, Logan Paul è apparso a SmackDown per annunciare, di comune accordo con la WWE, che presto inizierà un torneo che decreterà il suo primo sfidante. Rivelati i nomi delle prime Superstar che si affronteranno nelle prossime settimane e confermata anche la presenza di una Superstar di NXT: l’ultimo indizio social porta a credere che sarà Carmelo Hayes.

Carmelo Hayes vuole prendere parte al torneo per lo United States Championship a SmackDown
Dopo la fine della puntata di SmackDown di ieri Carmelo Hayes ha pubblicato su X una foto con la vecchia versione dello United States Championship utilizzato tempo fa da John Cena. Facile ipotizzare quindi che potrebbe essere lui a sbarcare da NXT al main roster, nello show blu, per giocarsi un’opportunità per lo United States Championship: Logan Paul è avvisato?

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O lui o Breakker, alternative di un certo peso ad NXT non ne vedo. Se sale Axiom sto torneo verrà già bollato come il più scrauso di sempre.

[Colosso]

L’ultimo PLE dell’anno di NXT è andato in archivio, ma già sono partiti i preparativi per quello che sarà il primo speciale dell’anno venturo, New Year’s Evil. A Deadline Trick Williams ha vinto, con una clamorosa rimonta negli ultimi 90 secondi, l’Iron Survivor Challenge Match e si è guadagnato la possibilità di sfidare Ilja Dragunov, che nella stessa sera ha regolato Baron Corbin. A tre settimane dal loro incontro lo Zar e Trick si sono incontrati sul ring dove è arrivato anche Carmelo Hayes, stessi interpreti visti qualche mese fa, ma con ruoli adesso ribaltati.

Chi è il responsabile?
Subito ad inizio puntata le immagini sono andate su Trick Williams e Carmelo Hayes che arrivavano in arena prima di separarsi per un’intervista, poco dopo le immagini sono tornate su Melo, inquadrato a terra mentre si teneva il ginocchio. Un duro colpo per l’ex campione NXT che questa settimana andrà a SmackDown per partecipare allo US Tournament, ma per fortuna i danni non sono stati seri. A fine puntata Williams è salito sul ring per avere un confronto con Ilja Dragunov e dopo qualche scambio verbale i due sono stati interrotti da Melo. Hayes ha subito puntato il dito contro il campione russo, dicendo che sta operando giochetti mentali da due mesi e che è stato lui ad attaccarlo stanotte, così come ha attaccato Williams mesi fa. Dragunov ha ovviamente negato, arrivando a dubitare dell’infortunio di inizio puntata e gli occhi di Hayes si sono posati su quel titolo che il russo gli ha strappato a No Mercy. Melo ha provato a prendere la cintura e nella colluttazione che è seguita ha colpito Trick Williams.

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La star di NXT Trick Williams sembrerebbe essere attualmente al top della carriera. Questo status ha avuto ulteriore conferma dopo aver conquistato la vittoria al Men’s Iron Survivor Match durante NXT Deadline. Considerando che, prima della pandemia, Wiliams non era nemmeno adeguatamente allenato come pro wrestler, i livelli raggiunti durante l’ultimo anno sono davvero impressionanti. L’atleta sembrerebbe, tuttavia, pronto ad elevare ulteriormente il suo attuale status.

Conta solo il presente
Durante un’apparizione a “Busted Open Radio”, è stato chiesto a Williams se si sentisse pronto ad un eventuale passaggio a Raw o a SmackDown e questa è stata la sua risposta: “Ad essere onesti, sono dell’idea che sia meglio saper stare al proprio posto. Qualunque sia il mio compito, lo porterò a termine. Se è Raw, è Raw. Se è NXT, è NXT. Io sto dove so di avere uno scopo. Il più delle volte cerco di non guardare troppo avanti”.

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Carmelo Hayes è uno dei volti di punta di NXT. Di recente lo abbiamo visto a SmackDown e potrebbero esserci grossi piani per il suo debutto nel main roster.

Carmelo Hayes nella Hurt Business?
All’inizio di quest’anno si è parlato della possibile reunion della Hurt Business, con Bobby Lashley, MVP, Cedric Alexander, Shalton Benjamin e con l’aggiunta da NXT di Carmelo Hayes. Ma dopo il licenziamento di Shelton Benjamin i piani sono stati scartati. Sulla stessa linea, Bobby Lashley ha formato un nuovo gruppo con gli Street Profits.

Durante un’intervista a Vibe, a Carmelo Hayes è stato chiesto se ci fosse la possibilità di vederlo in questa rinnovata versione della Hurt Business. E l’ex campione NXT ha risposto appoggiando l’idea in modo totalmente favorevole.

“Beh, sarebbe fantastico. In questo momento non sono così concentrato a quello che sta succedendo qui ad NXT. Ma non basta semplicemente presentarmi lì. Se mi vogliono, mi dovranno cercare e poi possiamo parlare di business. Li rispetto, perché loro sono miei fratelli, per davvero.”

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Durante l’ultima puntata di SmackDown si sono affrontati Carmelo Hayes e Austin Theory, i quali si sono resi protagonisti di una caduta spaventosa cadendo dalla terza corda. L’ex NXT Champion ha voluto aggiornare i fan sulle sue condizioni.

Le condizioni di Carmelo Hayes
La dinamica è stata un tentativo di Spanish Fly andato male. Sia Carmelo Hayes che Austin Theory hanno riportato contusioni al viso. Tuttavia i fan sono sollevati che entrambe le Superstar si stanno riprendendo dall’incidente.

In particolare, Carmelo Hayes ha pubblicato un post su X, rassicurando tutti di stare bene, in modo ironico usando una gif di The Undertaker che esce dalla bara.

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Vittoria convincente per Carmelo Hayes e Trick Williams nell’ultimo episodio di NXT nonostante gli ultimi mesi decisamente non facili: i due hanno avuto la meglio su Edris Enofe e Malik Blade, al termine di un incontro equilibrato ma comunque sempre abbastanza in controllo per il #1 Contender all’NXT Title e per l’ex campione.

Avanza nel tabellone anche l’LWO, rappresentato nel torneo da Joaquin Wilde e Cruz Del Toro (accompagnati da Zelina Vega), che hanno avuto la meglio sulla Chase U. I due team vincitori si affronteranno dunque in semifinale, ultimo ostacolo in vista della finalissima in programma, come annunciato, a Vengeance Day, il prossimo 4 febbraio.

[Colosso]

L’ex campione NXT Carmelo Hayes e Austin Theory si erano affrontati il 12 gennaio in un match che era stato poi interrotto dagli arbitri, poiché entrambe le star avevano subito un duro colpo alla testa dopo essere cadute dall’angolo superiore del ring.

Questa settimana Hayes ha affrontato Theory in un rematch e l’ex campione degli Stati Uniti WWE è uscito vincitore “rubato la vittoria” tirando i pantaloncini di Hayes. Al termine del match Theory e Grayson Waller hanno attaccato Hayes, ma Trick Williams è intervenuto in suo soccorso.

Williams e Hayes stanno attualmente competendo nel Dusty Rhodes Tag Team Classic a NXT. Parteciperanno a un match semifinale nell’episodio del 30 gennaio, dove affronteranno la LWO. Inoltre, Williams è in procinto di sfidare Ilja Dragunov per il titolo NXT a Vengeance Day.

IT'S TRICK WILLIAMS!!! @_TRICKWILLIAMS JUST SAVED @CARMELO_WWE FROM WHAT WAS ABOUT TO BE A BRUTAL BEATDOWN FROM @GRAYSONWWE AND @_THEORY1! #SMACKDOWN PIC.TWITTER.COM/KTFSDQOTDT
— WWE (@WWE) January 27, 2024

Debutto anche per Ava
Il ritorno di Williams non è stato l’unico colpo di scena della serata. Ava ha fatto il suo debutto a WWE SmackDown solo pochi giorni dopo essere stata nominata nuova general manager di NXT da William Regal. Stanotte a WWE SmackDown, Ava ha fatto il suo debutto in un segmento nel backstage, parlando con il General Manager di SmackDown Nick Aldis. Sebbene non siano stati forniti dettagli specifici, è stato confermato che NXT parteciperà alla Royal Rumble. Non sono stati tuttavia menzionati i nomi delle superstar che parteciperanno al PPV.

[Colosso]

Trick Williams è, di fatto, una delle star più over del momento. Non solo a NXT, visto quanto accaduto a Smackdown settimana scorsa, con il “cameo” per salvare il tag-team partner Carmelo Hayes. E, secondo alcune indiscrezioni riportate da Haus of Wrestling, la considerazione nei suoi confronti dei dirigenti WWE sarebbe altissima. Fino a che punto, però?

Secondo il report del noto sito, una fonte WWE avrebbe riportato come il creative team di Smackdown sia stato “incredibilmente impressionato” dalla reazione ottenuta da Trick venerdì scorso. Si crede, inoltre, che persone “molto influenti” all’interno della promotion vedano Williams come un futuro main eventer di Wrestlemania, con una top star non meglio specificata che avrebbe affermato (sempre al sito statunitense ndr) quanto “stimi” il #1 Contender all’NXT Title, parlando di un’incredibile “attitudine“, di un grandissimo “talento” e di un’impressione “totalmente positiva” avuta nei suoi confronti.

Ricordiamo che, domenica notte, in quel di Vengeance Day Trick Williams sarà impegnato in due incontri: il probabile main event con Ilja Dragunov con in palio l’NXT Title e la finalissima, in coppia con Carmelo Hayes, del Dusty Rhodes Tag Team Classic.

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Quella di stanotte era la serata della carriera, almeno fino a questo momento, per Trick Williams, chiamato a combattere due match nella stessa sera nel corso del PLE NXT: Vengeance Day. Un primo match in coppia con Carmelo Hayes per la finale del Dusty Rhodes Tag Team Classic contro Baron Corbin e Bron Breakker, poi nel main event il match per il titolo di NXT contro Ilja Dragunov. La serata perfetta nei sogni di Williams si è trasformata nel peggiore degli incubi.

Inizio in salita
La finale del Dusty Rhodes Classic ha aperto l’evento in modo da concedere più riposo possibile a Williams tra i suoi due match. È stato un incontro durissimo e spettacolare che ha visto trionfare Corbin e Breakker in un finale molto confuso in cui Hayes ha incassato una spear al posto di Trick, il quale inspiegabilmente non è poi riuscito a fermare il pin essendo finito fuori ring. Una sconfitta che sembrava comunque non aver scalfito il rapporto tra i due amici di lunga data e Hayes si è poi presentato regolarmente a bordo ring per il match dell’amico.

Finto fino all’ultimo
La presenza di Melo a bordo ring anzichè essere d’aiuto ha costituito un problema in un match già difficile nelle premesse. Lo Czar Dragunov è partito subito forte, mettendo in mostra il suo stile aggressivo e senza esclusione di colpi. Quando l’azione si è spostata fuori dal ring Hayes non ha potuto fare a meno di venire a contatto con Dragunov, ma nel tentativo di colpirlo (avrebbe comportato la squalifica dell’amico) è finito per scontrarsi con la gamba sinistra di Williams, causandogli un piccolo infortunio al ginocchio. Un problema fisico che ha impedito a Trick di andare a segno con la sua ginocchiata rischiando poi di perdere dopo due H Bomb. Non contento Hayes successivamente si è fatto vedere sull’apron ed è stato complice involontario di un sandwich ai danni dell’arbitro, circostanza che ha impedito a Williams di aggiudicarsi il match poichè dopo il suo Trick Knee non c’è stato nessuno in grado di contare lo schienamento, a parte il pubblico arrivato fino a 12.

Il duro colpo ha fatto perdere sangue dal naso al Mad Dragon, che non ha però perso la sua solita carica e cattiveria e alla fine è riuscito ad anticipare un altro Trick Knee con la sua Torpedo Moscow valida per la vittoria. Nel post match Melo è salito sul ring per provare a consolare l’amico dicendogli che sarebbe stato ancora al suo fianco, ma questa è stata l’ultima delle tante finzioni che vanno avanti da mesi e così appena Williams gli ha dato le spalle Hayes ha visto un bersaglio da non mancare e lo ha attaccato al ginocchio precendetemente infortunato. La rabbia di Melo è durata per un paio di minuti in cui ha infierito ulteriormente sull’arto dell’ex amico colpendo ripetutamente la gamba con una sedia. Lo show si è quindi concluso con i medici giunti per soccorrere Williams, il quale ha vissuto una serata da incubo, due grosse occasioni perse, ma anche un’amicizia definitivamente rotta e il rischio che l’infortunio al ginocchio lo possa tenere a lungo lontano dal ring.

[Colosso]

L’amicizia tra Carmelo Hayes e Trick Williams è stata una delle cose migliori di NXT, ma alla fine Melo ha tradito il suo amico a Vengeance Day la scorsa settimana.
Ciò ha portato a un sacco di imprecazioni nei confronti di Hayes ad NXT questa settimana e lo staff della WWE ha dovuto intervenire per frenare il tutto.

È stato chiesto al pubblico di non imprecare contro Carmelo Hayes
PW Insider ha riferito che, dopo che il pubblico presente allo show ha iniziato a cantare “F**k you Melo!” durante il segmento di apertura, è stato chiesto ai fan di astenersi dall’imprecare.

Alla folla è stato consigliato di non usare la “parola con la F” e i fan hanno obbedito durante la successiva apparizione di Carmelo quando ha rivelato il motivo dell’attacco a Trick Williams.
Nonostante si sia astenuto dal linguaggio esplicito, il pubblico ha continuato a esprimere un forte disappunto nei confronti di Melo per aver tradito il suo ex tag tema partner e migliore amico.

Hayes ha poi attaccato Ilja Dragunov dopo il suo brutale match contro Dijak, chiarendo che vuole riaccendere la sua faida con Dragunov e ottenere nuovamente il titolo di NX

[Colosso]

La “scomunica” che cade sugli atleti coinvolti in situazioni delegittimanti per la WWE ha mietuto altre vittime, tra cui l’ex patron Vince McMahon e il suo protège Brock Lesnar. Entrambi sarebbero artefici di abusi di carattere sessuale perpetrati ai danni di ex dipendenti della Compagnia, per i quali è in corso un processo di accertamento di responsabilità da parte del sistema giudiziario americano. Nello specifico, oltre ad esserne allontanato dai riflettori, Lesnar ha subìto la cancellazione del suo personaggio dal videogioco WWE 2k24, indizio che fa emergere l’intenzione della dirigenza di discostarsi dalla sua figura per il tempo necessario sinché chiarezza sulla sua situazione venga fatta.

Eppur si muove!
Eppure secondo Bryan Alvarez, noto giornalista della disciplina, la WWE si starebbe muovendo per riportare “The next big thing” al più presto nel suo alveo: “Secondo fonti autorevoli si stanno muovendo per riportarlo nella Compagnia…ciò che vi raccontiamo è molto accurato…Non ho idea se effettivamente lui tornerà. Io non lo riprenderei, ma vi posso garantire che da alcune indagini fatte questo è ciò che è emerso. Vedremo come la situazione evolverà. A me pare una cattiva idea, mettiamola così”. In passato molti wrestler hanno dovuto patire una sorta di “damnatio memoriae”, spesso durata qualche mese, salvo poi essere riabilitati una volta che le acque si fossero calmate. Purtroppo l’unico atleta il cui ricordo non verrà mai condonato lo conosciamo tutti, i cui demeriti tragici sono altrettanto noti.

[Colosso]

Nonostante i diversi match combattuti a Smackdown a cavallo tra il 2023 ed il 2024, Carmelo Hayes resterà ancora a NXT nei prossimi mesi, almeno fino all’estate quando, secondo Fightful, per Mello si spalancheranno le porte del main roster a “tempo pieno“. Le voci di corridoio in merito riportano addirittura come anche Trick Williams possa seguire le orme del suo ormai ex partner, continuando la rivalità con lo stesso Hayes nel main roster.

Ad oggi, nonostante non sia ancora confermato al 100%, l’incontro tra i due dovrebbe essere il main event di Stand & Deliver, premium live event di NXT in programma il prossimo 6 aprile qualche ora prima di Wrestlemania Saturday. Se il rumor fosse confermato, si potrebbe azzardare Summerslam come degna chiusura di questa faida, sempre più cruenta, che nelle ultime settimane sta catalizzando l’attenzione per quanto concerne lo show giallonero WWE.